Nu har det snart gått en vecka sedan Christinaskolans Öppet hus. Helt otroligt hur mycket folk det var där under kvällen! Det stora dragplåstret var kanske lotteriet där besökarna kunde vinna fina priser från lokala butiker och företag, förra året var alla lotter och priser slut inom den första timmen. I år hade därför vinsterna fördelats ut på fler lottringar så att lotteriet skulle räcka längre... ett smart drag, för fem minuter innan öppning var det fullt i lokalen och alla ville såklart köpa lotter. Ett stort tack till alla sponsorer som bidragit med så fina vinster till förmån för Love Life!

Hur mycket som samlades in? Ca 16 000 kr. Det räcker till att finansiera en hel räddningsaktion - där vi har möjlighet att befria upp till 10 barn från slaveriet inom fiskeindustrin. Helt galet. Jag ser redan fram emot att få komma tillbaka nästa år och visa dem bilder från aktionen och de barn vi lyckats rädda. Välgörenhetsarbete när det är som allra bäst - konkret och med tydlig återkoppling - från barn till barn. De är ju vår framtid - både här och i Ghana. <3

Det var under 2013 som jag besökte högstadiet Christinaskolan för första gången. Jag var inbjuden för att träffa en grupp elever under skolans mångfaldsvecka, med målet att eleverna genom inspiration och kreativitet skulle komma på egna sätt att göra skillnad för barnen på Mums Care. Jag hade precis startat mitt arbete med Love Life och var ganska nervös den där första gången. Tonåringar kan som bekant vara en ganska "tough crowd". Just de här eleverna hade tack och lov själva valt att få arbeta med att göra skillnad, medan andra elever valt att arbeta med mångfald inom andra områden såsom matlagning, film, musik eller idrott. De kom alltså intresserade, även om det inte direkt sprakade av entusiasm i klassrummet och någon elev satt längst bak med fötterna på bordet och skeptisk blick.  Min förhoppning var att jag skulle lyckas inspirera eleverna och få dem att fundera kring vad just de var bra på, för att sedan idégenerera kring hur deras unika egenskaper och kunskaper kunde användas för att hjälpa barnen i Ghana. Trots att de var något reserverade till en början så blommade både de och jag ut under den förmiddag vi spenderade tillsammans, och när jag lämnade dem vid lunch var de alla igång med att göra sina idéer till verklighet. Några elever valde att samla in priser från lokala butiker och sälja lotter, andra gjorde smycken eller dekorerade krukor. För att få tag i det material de behövde kontaktade de olika butiker för att be om sponsring - och allt detta helt utan att någon av oss "vuxna" hade ett finger med i spelet. "Jag sa åt dem att gå på rast, men de ville hellre fortsätta jobba..." berättade den ansvariga läraren för mig. Om jag hade någon nervositet kvar i kroppen så försvann den nu - jag hade ju faktiskt uppnått precis det jag  eftersträvade! Mångfaldsveckan avslutades med en välgörenhetskväll i Christinasalen, och "min" grupp stod i foajén och sålde sina alster och hembakat fika. Jag minns inte hur mycket pengar de lyckades dra in det där första året, men jag vet att de räckte för att jag skulle kunna köpa in skolböcker till vår nystartade skola. 

Sedan dess har jag haft ett årligt samarbete med Christinaskolan, och i fredags var jag där för fjärde gången. Nytt för i år var att jag fick möjlighet att prata inför alla elever - inte bara den grupp som valt att arbeta med att göra skillnad. Numera avslutas mångfaldsveckan med Öppet hus i Christinaskolan, och alla elever är med och bidrar till detta på olika sätt. Vissa tillverkar produkter som de säljer, andra samlar in priser till kvällens lotteri, en grupp arrangerar en fiskdamm och en annan säljer fika som de själva bakat. Jag tror att det motiverar och engagerar eleverna mer om de är väl insatta i vem det är som gynnas av deras insats - och det gör de nu. 

Tonåringar är som sagt en tough crowd. Den här gången var de dessutom ruskigt många. Alla är ju faktiskt inte intresserade av det jag gör, och just tonåringar har en tendens att inte hålla masken. Till en början drabbades jag av "gode-gud-kasta-inte-tuggummi-på-mig" och "om-ni-bara-låtsas-lyssna-lite-får-ni-surf"-tankar.  Det var faktiskt helt obefogat - eleverna lyssnade uppmärksamt hela tiden och jag både tror och hoppas att de har fått med sig en hel del! Jag måste erkänna att jag (trots min lätt fobiska inställning till tonåringar...) faktiskt uppskattar att föreläsa för ungdomar. I en stor grupp elever finns det alltid någon som sticker ut, en elev vars inre glöd kanske tänds just där och då. En annan sak med tonåringar är ju att när de brinner - så brinner de. Ett gott exempel är en av de elever som var med i den där första gruppen 2013, som senare berättat för mig att hon då bestämde sig för att en dag åka ner till Ghana och bjuda barnen på glass. Engagemanget höll i sig och hon valde bland annat att starta ett UF-företag som stöttade Love Life, och i januari i år uppfyllde hon sin dröm. Efter att ha jobbat och sparat pengar i fyra år kunde hon slutligen göra det hon faktiskt bestämt sig för - att åka till barnen och bjuda dem på glass. Idag är Anna en av mina nära vänner som jobbar med Love Life tillsammans med mig, och allt började den där dagen i klassrummet för fyra år sedan. Tilläggas bör att Anna var den elev som satt där längst bak och skrämde skiten ur mig, och ändå var det i henne som glöden pyrde - hon var den jag behövde nå.

Imorgon kväll (onsdag 4 oktober) är det dags för årets Öppet hus, och jag ser fram emot att få se vad eleverna har hittat på under veckan. Är du Pitebo bör du kika förbi - vi ses där!

Det var dagen innan jag skulle åka ner till Ghana senast. Jag var superstressad och hade egentligen inte alls tid att svara när mobilen ringde, men eftersom att jag är alldeles för nyfiken av mig så gjorde jag det ändå. I andra änden svarade en entusiastisk kvinna på klingande norrländska - och där påbörjades samarbetet mellan Love Life och Jokkmokk Hjälper. 

"Jokkmokk Hjälper" startades 2015 av ett gäng drivna kvinnor i Jokkmokk. Målet var att samla in pengar till den pågående flyktingkrisen i Syrien, då 3-årige Aylan precis flutit upp på stranden i Turkiet. Konceptet gick ut på att samla in vinster från lokala företag och anordna en välgörenhetspromenad kring Talvatissjön. Alla som valde att skänka en slant var automatiskt med i utlottningen av priserna. Engagemanget från Jokkmokks befolkning på drygt 5000 personer var stort, och tjejerna bestämde sig därför för att göra "Jokkmokk hjälper" till ett årligt evenemang.  

Anna Kuhmunen, kvinnan med den klingande norrländskan, är sedan tidigare en av Love Life's månadsgivare. Vi hade aldrig träffats, men ändå kände hon att Love Life skulle passa perfekt för ett långsiktigt arbete med Jokkmokk Hjälper.  Vi pratade i ca 30 minuter medan jag sprang gata upp och ner i Piteå för att fixa det sista inför min stundande resa till Ghana. Sällan blir jag så peppad som jag var just då. Tänk att en människa som jag aldrig någonsin träffat i verkliga livet har ett sådant förtroende för det jag byggt upp under de senaste fem åren? Hur häftigt? Vi avslutade samtalet och jag satte mig i bilen mot flygplatsen.

Sommaren gick och i Jokkmokk var exakt alla upptagna med diverse ren- och slaktbestyr. Jag måste erkänna att jag  tvivlade på att det skulle bli av. Men. För några veckor sedan fick vi tid att mötas via Skype - jag, Anna, och alla hennes "kollegor" i Jokkmokk. Förutom Anna fick jag "träffa" Karolina Sevä, Brita Iren, Elina Kuhmunen, Emelie Marnemo och Marja-Lena Pirak Falk - ett härligt gäng med stor karisma och mycket entusiasm! Därefter gick det väldigt fort. En logga designades, affischer togs fram, sponsorpriser samlades in osv. 

Jokkmokk hjälper inleddes med en inspirationsföreläsning i hörsalen på Ájtte, Svenskt fjäll- och samemuseum, i centrala Jokkmokk under fredagskvällen. Trots att det var en ganska liten men tapper skara åhörare så blev det en mycket lyckad och personlig föreläsning som jag sent kommer att glömma. Dessutom så krävs det bara att en enda person i publiken blir tillräckligt berörd för att det goda ska växa vidare enligt "Pay it forward"-metoden, och mängden åhörare är därför ganska irrelevant. Tyvärr var jag tvungen att jobba här hemma i Piteå under lördagen så jag satte mig nöjd och glad i bilen efter föreläsningen för att köra de ca 20 milen hem.

Under lördagen genomfördes välgörenhetspromenaden runt Talvatissjön. Medan jag bakade bröd och kokade marmelad i delikatessbutiken på hemmaplan fick jag glada tillrop och rapporter från tjejerna i Jokkmokk. Vädret hade väl kunnat vara bättre - men trots detta så gick Jokkmokksborna man ur huse. Mobilen plingade till med jämna mellanrum då deltagarna swischade in sina bidrag märkta "Jokkmokk hjälper". 

 Idag är det söndag och vi har med stor spänning räknat kontanter och swishar. Jag är både glad, tacksam och stolt att kunna meddela resultatet - hela 25009 kr! Det är ruskigt bra om man betänker att Jokkmokk bara har drygt 5000 invånare. Om jag skulle räkna med samma support i Piteå skulle det innebära ca 200 000 kr under ett enda insamlingstillfälle... Nu har jag visserligen de flesta månadsgivarna här i Piteå, och jag älskar min stad - tro inget annat!

Vad händer då med dessa pengar? Jo, som jag diskuterat med tjejerna tidigare så kommer de att investeras i barnhemmets skola - Love Life Academy. I våras färdigställde vi våra två första klassrum  i Junior High School, och tanken är att pengarna från Jokkmokk ska investeras i ytterligare ett. Initiativet kommer att förevigas ovanför klassrummets ingång, och Jokkmokk hamnar på karta i Ghana.

Jag är så himla glad och tacksam, och ser fram emot ett gott samarbete med Jokkmokk under de kommande åren!