Malaria.

Ghana är ett land med stor malariarisk. Inför varje resa bör jag se till att jag får så kallad malariaprofylax utskrivet, för att skydda mig mot sjukdomen. Väl på plats i Ghana har jag fått lära mig att många volontärer drabbas av sjukdomen trots att de äter malariaprofylax, och att det är ofarligt så länge man får behandling. Därför är det alltså helt onödigt att lägga ut pengar på tabletter, eftersom att man tydligen drabbas oavsett. Så resonerade jag för två år sedan, och struntade därför i att äta malariaprofylax. Och mycket riktigt så åkte jag dit - ordentligt. Efter att ha lämnat ett blodprov på kliniken i byn så visade det sig att jag drabbats av både malaria och tyfoidfeber.  Jag blev fruktansvärt sjuk, med hög feber och ont i hela kroppen. I flera dagar låg jag i sängen, flöt in och ut ur sömnen och tappade helt uppfattningen om tid och rum. Eftersom att jag fick behandling fort så skulle det enligt läkarna i Ghana gå över, och jag behövde inte vara orolig (säg det till min mamma som satt i Sverige och googlade...).  

Väl hemma åkte vi direkt till Karolinska sjukhuset efter att mamma hade ringt dit och rådfrågat dem. Efter provtagningar visade det sig att jag mycket riktigt hade malaria, eftersom att min lever var påverkad, men någon tyfoidfeber hade jag inte. Läkaren på KS undrade om jag ätit malariaprofylax. "Nej, det är ju ingen idé. Man får ju malaria i allafall! Helt onödigt att lägga pengar på det. I princip alla volontärer får malaria och det går ju över bara man får behandling. Så jag struntade i det." Och oj vilken föreläsning jag fick... 

Anledningen till att alla volontärer "får" malaria är att läkarna i Ghana inte har råd att chansa. De har inte rätt utrustning eller tillräckliga resurser för att kunna diagnosticera malaria, så därför får alla som kommer in med feber den diagnosen och behandlingen. Så volontärer som kommer till kliniken med feber har alltså förmodligen en vanlig influensa eller förkylning, inte malaria. Behandlingen är så kraftig så oavsett vad du lider av så blir du bättre - och det är ju lätt att tolka det som att man blivit botad från sin "Malaria". Det låter rimligt, med tanke på att de bara tog ett halvt provrör med blod och kunde ge mig en diagnos inom 10 min. Dessutom gissade de ju fel - jag hade inte tyfoidfeber. Det var det första jag fick lära mig.

Det andra var att det är att leka med döden att strunta i att ta malariaprofylax. Det är en dödlig sjukdom, och det finns olika varianter. Utan malariaprofylax är jag helt oskyddad, och om jag drabbas av en allvarligare form så kan jag vara död inom 24 timmar. Det är ingenting att leka med. 

Skillnaden mellan mig och alla andra volontärer som drabbats av malaria är att jag faktiskt drabbades. Och det innebär att sjukdomen ligger latent i levern och kan blossa upp igen. Det går inte att göra ogjort, och innebär att jag måste söka vård om jag drabbas av hög feber. Dessutom kan jag aldrig någonsin bli blodgivare. Ett jävligt dumt misstag. 

Varför berättar jag då det här? Jo, mina barn i Ghana får ingen malariaprofylax. De drabbas ofta av malaria (eller...?) och behandlas med antibiotika varje gång. Vi har ju ett sjukhus i byn så barnen kan få vård ganska snabbt, men ibland händer det att det går för lång tid. Det hände en av våra busiga tvillingpojkar - Tetey, 2012. Han fick förmodligen en allvarlig form av malaria, han krampade och blev helt stel i kroppen, ögonen rullade och han var helt okontaktbar. En av volontärerna slängde honom över axeln och sprang de 3 kilometerna till sjukhuset, det fanns inte tid att försöka få tag i någon som kunde köra. Den natten höll vi på att förlora Tetey.

Det är orimligt att ge alla barn malariaprofylax. Däremot kan man förebygga malaria på ett väldigt enkelt sätt, och det är att skydda sig mot myggen som bär smittan. Ett myggnät kan alltså innebära skillnaden mellan liv och död. 

För dig som vill vara med och rädda liv har vi tagit fram ett julklappskort. Du betalar 100 kr och får ett fint kort som du kan ge bort till någon i julklapp, och vi använder de 100 kronorna för att köpa ett myggnät i Ghana. En riktigt meningsfull julklapp.

Nedan ser du kortets fram och baksida. Beställ ditt kort här, senast den 16 dec.